העדכון, שהוצג לחלק מן המשתמשים בסוף חודש מרץ, יאפשר לכל משתמש לבנות לעצמו אווטאר מותאם אישית
היכולת להשתמש באווטארים במרחב הווירטואלי נולדה פחות או יותר ביחד עם היכולת להקים אתרים ולגלוש ברשת בתחילת שנות ה-90. השימוש הגובר באווטארים רק הלך והתעצם בעידן הרשתות החברתיות, ולכן היה זה רק צפוי שבשלב מסוים הוא יגיע גם אל תחום הפגישות המקוונות.
זום אומנם מציעה את האפשרות הזו כבר ממרץ 2022, אבל מיקרוסופט החליטה להתעכב מעט עם היישום של האווטארים למרות שהכריזה על התכונה כבר ב-2021.
ייתכן שהסיבה לכך היא שבעוד זום שמה במרכז אווטארים פשוטים יחסית של חיות ולא בהכרח את היכולת ליצור אווטארים מותאמים אישית, מיקרוסופט מדגישה דווקא את האפשרות ליצור אווטארים מורכבים יחסית. ניתן להוסיף לאווטארים גם תלבושות שונות, תספורות וכיסויים לשיער ואקססוריז אחרים. עוד אפשרות היא להשתמש במחוות פשוטות כתחליף לשפת גוף.
מיקרוסופט מנסה גם לשכנע אותנו ששימוש באווטארים יכול לפתור בעיה נפוצה: על פי הנתונים שבידיה, כ-30% מן המשתמשים בוחרים שלא להשתמש כלל בווידאו ו"לסגור את המסך": חלק מהם לא רוצים שיראו אותם בבגדים שעשויים להיתפס כלא מתאימים לדיון, במצבים של עייפות וכו'. האווטארים פותרים בעיה זו מכיוון שהם מאפשרים גם אופציה שלישית ולא רק "יש או אין ווידאו".
מי שעדיין רוצה להשאיר את המסך פתוח ישמח לדעת שלאחרונה מיקרוסופט הוסיפה גם את האפשרות לעבוד מול מסך ירוק על מנת לבצע הפרדה טובה יותר ביניכם לבין הרקע לעומת שימוש רגיל ברקעים וירטואלים שיוצר כל מיני אפקטים בלתי רצויים.
במידה ואין לכם מסך ירוק, גם קיר בצבע חלק לחלוטין אמור לעבוד (רק שאז כנראה שעדיף לכם לא ללבוש בגדים לבנים…).
אפשרות זו עובדת בכל המחשבים למעט מחשבי מקינטוש עם מעבדים מסוג M1/M2 (סביר להניח שהדבר יתווסף בהמשך מכיוון שאפל נפרדת אט אט ממעבדי אינטל בדגמים החדשים שלה).
